Theropods

I dinosauri sono di nuovo alla moda: abbiamo appena ricevuto un nuovo film pieno di bestie che mangiano i residenti di un sobborgo americano in The End of Oak Street, ma se cerchi una storia più preistorica, Theropods è il gioco che fa per te. In sviluppo da oltre dieci anni, da parte di un team di sole tre persone di Lost Token, questo gioco d'avventura point and click esce finalmente oggi, 20 agosto, su Steam, e si può vedere la passione che il team ha messo in questo gioco in ogni pixel.

Theropods è ambientato in tempi preistorici, ma proprio come molti film di serie B e storie pulp, umani e dinosauri coesistono. Interpreti una cacciatrice dai capelli rossi che vive in un incantevole villaggio attaccato da una tribù assetata di sangue dopo la caduta di un meteorite. In parallelo, un uomo spaziale, anch'esso giocabile, si schianta in questo mondo ostile pieno di dinosauri e pericoli. Entrambi i personaggi formano una partnership per salvare i paesani e sconfiggere gli invasori malvagi, mentre l'astronauta cerca una via per tornare a casa e l'intera storia si sviluppa senza alcun dialogo.

In realtà, non c'è alcun testo in tutto il gioco: tutto è raccontato in modo visivo, quindi tutti gli enigmi usano logica e intuizione (e quando fallisce, tentativi ed errori) senza bisogno di lunghe finestre di dialogo o alberi. Come nei vecchi giochi punta e clicca, il gameplay consiste nel raccogliere oggetti e usarli, direttamente o in combinazione con altri, per risolvere ogni situazione. Il gameplay è molto semplice: raramente hai più di tre o quattro oggetti contemporaneamente nell'inventario, e gli enigmi sono quasi sempre contenuti in una sola schermata, quindi non c'è ritorno indietro, e c'è un solo modo di interagire con ogni possibile oggetto. Per quanto riguarda il fatto che si tratti di cliccare sopra e, se hai indovinato correttamente l'oggetto, il personaggio saprà cosa fare.

Se ti senti perso, puoi premere H per rivelare ogni punto con cui puoi interagire sulla mappa per evitare la caccia ai pixel (quelle cose con cui puoi interagire non sono sempre facili da trovare nella pixel art del gioco) e provare tutto finché non trovi la soluzione. E nonostante la posizione preistorica e il fatto che i personaggi siano quasi costantemente inseguiti o attaccati da Tyrannosaurus, Pteranodon, Triceratops, Velociraptor o Spinosaurus, non ci sono elementi di sopravvivenza né stati di fallimento.

Quindi, Theropods è un gioco piuttosto facile e raramente viene bloccato a lungo perché non ci sono molte combinazioni, anche se a volte le soluzioni non sono le più intuitive (il che fa parte del divertimento e del fascino, vedere i modi creativi in cui i personaggi trovano per fuggire da ogni scenario).

Il fatto che i principali creatori del gioco, Kostas Skiftas e Sarah Duffield-Harding, provengano dal background dell'animazione e non del game design, spiega perché, dal punto di vista del gameplay, è semplice e facile. I giocatori più esperti non troveranno molta sfida qui, e la storia può essere completata in due o tre ore, ma questo non significa che il gioco non sia divertente. Non è affatto così. È semplicemente più rilassato, il che è anche positivo (e ci sono ancora molti enigmi in cui dovrai pensare "fuori dagli schemi" per risolverli).

È molto soddisfacente, e a volte anche piuttosto divertente, vedere come i personaggi sopravvivono in situazioni molto pericolose e drammatiche, ma è nella pixel art e nell'animazione fatta a mano che risiede la vera bellezza del gioco. I personaggi sono particolarmente espressivi per comunicare tutto senza parole (anche se producono suoni carini), c'è una grande varietà di scenari, effetti di fumo e acqua, e ovviamente quasi ogni scena ha un bellissimo dinosauro o creatura di qualche tipo (la mia preferita, senza dubbio, è quella subacquea), e alcuni temi musicali sono anche molto orecchiabili.

La storia è molto affascinante, poiché vengono rivelate ulteriori informazioni sull'astronauta e si sviluppa il rapporto con la cacciatrice. Non aspettarti molti colpi di scena: è l'azione (o gli enigmi) a far avanzare la storia, ma ci sono comunque momenti scioccanti e, quando la storia finisce, concludi il viaggio con un sorriso sul volto.

Theropods è valsa la pena il ciclo di sviluppo di dieci anni, perché, anche se non è un punto e clicca molto impegnativo, complesso o lungo, è chiaramente un gioco fatto con passione e merita di essere orgoglioso. I suoi più grandi risultati risiedono più nell'animazione e nella grafica che nel gameplay, ma è estremamente divertente dall'inizio alla fine, come prendere in mano un fumetto leggero con una storia prevedibile ma soddisfacente e un'arte affascinante, che ti lascerà un bel ricordo e che potresti voler rivivere in futuro.