SteelSeries Alias & Alias Pro

In un mondo in cui la maggior parte delle cose che acquisti nel tuo negozio di elettronica locale sono schifezze rimarchiate provenienti dalla stessa fabbrica, e sempre una soluzione unica per tutti, gli scrittori di hardware si risvegliano sempre quando SteelSeries ti invita a una presentazione e ti dice dopo che "qualcosa ti verrà spedito". È la sicura indicazione che SteelSeries è orgogliosa di aver fatto qualcosa da zero. Questo dovrebbe essere un dato di fatto, ma con l'hardware del computer, molto spesso non lo è.

In questo caso, SteelSeries sta lanciando un nuovo tipo di prodotto: un microfono da gioco. Non un microfono per PC, non un microfono per podcast, ma un microfono per streaming dedicato ai giocatori. Mentre giochiamo nella loro narrazione, ci sono alcuni punti piuttosto validi da trovare non solo nella presentazione, ma anche nel materiale tecnico fornito.

Perché SteelSeries ha un punto valido. Perché sprecare spazio e denaro su tre minuscole capsule per avere un "modello di registrazione omni" che è in grado di essere utilizzato per una configurazione podcast multiuso, quando tutto ciò di cui hai bisogno è una persona che ci parli, nient'altro e, se possibile, senza raccogliere il suono di 1000 pressioni di tasti al minuto?

Quello che hanno realizzato è una massiccia capsula microfonica personalizzata da 25 mm e l'hanno inserita in un involucro direzionale. È un tipo cardioide e ha senso. Ha anche molto più senso con una capsula così grande che registra a 24 bit / 48KHz.

È alloggiato all'interno di un telaio arrotondato, posizionato su un supporto antiurto e fissato a una base metallica molto solida. È uno strano alloggiamento a forma di scatola di pillole, e devo dire che mentre capisco che andare per materiale leggero può avere senso, ci sono altri microfoni sul mercato che sono della stessa qualità dal punto di vista del suono, ma in un alloggiamento interamente in metallo. Poiché un alloggiamento in metallo è anche lo standard per i microfoni da studio, il design e la sensazione sono piacevoli. La sensazione premium di un alloggiamento in metallo dovrebbe essere inclusa in questa fascia di prezzo, ma la mia critica principale è perché non realizzare il supporto ammortizzatore in metallo nello stesso materiale e colore per completare il look?

Il Alias si collega con USB-C e ha luci LED dietro il tessuto e controlli on-microfono. Ha muto e guadagno sul davanti, e un volume per il monitoraggio sul retro dove è nascosto anche un jack per cuffie. Ha RGB? Sì, non riuscivano a controllarsi. Non è economico a € 200, ma dato che è un prodotto reale che non è solo un rebrand, direi che da solo ne vale la pena.

Il Pro viene fornito in bundle con il nuovo SteelSeries Stream Mixer che fornisce alimentazione al microfono XLR in quanto funge da preamplificatore con alimentazione phantom a 48V e ha due porte USB per l'utilizzo di computer di streaming e gaming separati o configurazioni molto avanzate. Il mixer è facile da usare e parzialmente personalizzabile, ma soprattutto, la superficie soft touch è piacevole e c'è un buon feedback morbido dai pulsanti. Il Mixer è approssimativamente equivalente alla maggior parte dei mixer da €200 disponibili sul mercato, e quindi un prezzo combinato con supporto e cavo XLR di €350 non è economico, ma è economico rispetto a soluzioni meno adeguate. È possibile trovare mixer XLR migliori o leggermente più economici allo stesso livello, ma questi sono solitamente rivolti agli utenti professionali, il che significa che sono brutti e talvolta difficili da configurare, e il supporto dual-PC è una mossa piuttosto brillante.

Il suono è davvero ottimo, neutro anche se con un leggero braccio medio inferiore e un acuto ben arrotondato che non diventa mai metallico o duro, quindi le opzioni EQ se ti piace ancora quel genere di cose. Il Pro ha un rumore di fondo leggermente inferiore rispetto alla normale versione USB, ma per il resto sembra identico nella loro firma sonora. C'è ancora questo strano suono che viene captato come la maggior parte dei microfoni dei computer, e sospetto che si riduca alle microvibrazioni e all'acustica della stanza, ma è evidente che stai registrando davanti a un computer, e non in un ambiente professionale - il che sarebbe strano altrimenti. Non fraintendetemi, l'audio registrato al computer è aumentato considerevolmente negli ultimi cinque anni, ma non siamo ancora al traguardo.

SteelSeries ha un asso nella manica: il nuovo e molto migliorato software audio sonar (gratuito e compatibile con tutte le marche di hardware). Rende l'installazione un gioco da ragazzi con un piccolo prompt che ti chiede gentilmente quale hardware dovrebbe essere usato per cosa e dove dovrebbe andare. E mentre SteelSeries potrebbe voler concentrarsi su equalizzatori, noise gate, configurazione drag-n-drop e molte opzioni con tutte le sorgenti e le uscite, nonché opzioni di manipolazione generale, c'è una caratteristica brillante che supera tutto il resto: la cancellazione del rumore AI. L'ho testato in un ufficio affollato, in una grande area urbana, con la finestra aperta e sia la pioggia, il traffico e i colleghi generalmente rumorosi intorno. Ha soppresso tutto a livelli molto bassi. La nuova versione lanciata oggi dovrebbe anche avere la nuova funzione di de-riverbero a cui abbiamo avuto accesso, fornendo agli utenti ossessionati dal riverbero la possibilità di rimuovere l'eco indesiderata dal loro suono.

Per gli utenti più avanzati, l'interfaccia utente grafica utilizzata per eseguire il routing delle app potrebbe essere tra le più facili da usare che abbia visto da molto tempo, chiunque utilizzi OBS sa quanto possano essere terribili alcuni software di streaming. Consente inoltre il controllo manuale completo di ciascuno dei cinque ingressi e uscite, incluso un equalizzatore completamente separato. E mentre alcuni potrebbero ottenerlo per la modalità Streamer che rende una soluzione per un'unica app, trovo che i loro EQ specifici per il gioco siano di grande valore, sul punto di barare poiché l'ottimizzazione del suono nei giochi di eSport fa davvero una differenza significativa nel localizzare il nemico e il classico "sentire prima di vedere".

Quindi, un ottimo prodotto complessivo, in realtà un fantastico primo tentativo di un microfono con la facilità d'uso e la configurazione che onestamente dovremmo ottenere ogni volta, indipendentemente dalla marca.