Rogue Waters

Ho la sensazione cronicamente prevalente che ci sia un gioco mancante là fuori che so sarebbe un candidato al Gioco dell'Anno 2024. Un gioco di pirati, con un potenziale infinito. Perché io, e molti giocatori con me, abbiamo capito nella nostra coscienza collettiva che questo è ciò che ci stiamo perdendo, non lo so. La sensazione di tuffarsi nei mari per rubare e fare cose stupide è un bisogno umano? L'idea di passare a un'altra nave e pugnalare il nemico alle spalle è decisamente stuzzicante? O è semplicemente il concetto di una sorta di GTA del 17° secolo con esseri soprannaturali in mare che attrae? Sembra tutto un po' come il mio impero romano e quando ho afferrato Rogue Waters, quei sogni di un grande gioco di pirati sono tornati in vita. Potrebbe essere questo un gioco che, almeno temporaneamente, soddisface quel desiderio interiore, quasi animale, di vera e propria diavoleria in alto mare?

Rogue Waters è un roguelite tattico a turni ambientato in un mondo di pirati. Giochi nei panni del Capitano Cutter, un uomo che è risorto dalla morte molti anni dopo che il suo ex capitano Blackbone lo ha pugnalato alla schiena in senso figurato e letterale dopo una lotta per un tesoro (non sorprendentemente). Ed è più o meno qui che la storia si arena. Reclutando pirati che sembrano tutti più o meno uguali e potenziando la tua nave con i suoi cannoni, diventi lentamente ma inesorabilmente più forte, pronto a vendicarti e saccheggiare i mari. Porterai le tue reclute eterogenee per rendere i corsi d'acqua insicuri durante le incursioni, abbordando spietatamente le navi nemiche alla ricerca di monete, gioielli e potenziamenti fantasiosi. O raggiungi la fine della paura e sei riuscito a distruggere tutte le navi nemiche o muori lungo la strada e risorgi di nuovo nel tuo porto come il capitano immortale che sei.

Una volta che hai mollato gli ormeggi e scelto uno dei tre percorsi che ti vengono offerti in mare, è il momento di combattere contro la feccia ignara. Ogni battaglia inizia con la tua barca che naviga accanto alla barca nemica e le armi spianate. Il duello è visto dall'alto e mi piace il modo in cui il gioco ha progettato le sue battaglie, e vorrei tanto che fossero più lunghe e animate in modo più elaborato. Navi a tre alberi armate di cannoni fianco a fianco, cosa c'è di più bisogno in questa vita, mi chiedo?

Dopo aver fatto del loro meglio per eliminare le pistole nemiche e tutti i buff, è il momento di salire a bordo della nave nemica. Ho selezionato con cura i miei eroi per lanciarsi drammaticamente verso il ponte nemico e intraprendere il combattimento isometrico contro l'equipaggio, ed è qui che Rogue Waters impressiona davvero. Il posizionamento strategico dei tuoi pirati è fondamentale per sfruttare al meglio i loro vari punti di forza. Ad esempio, Sally Brisk è una sorta di pugnalatrice alle spalle, quindi cerco di posizionarla dietro le linee nemiche in modo che gli altri miei combattenti possano spingere gli avversari nel suo pugnale. È una partita a scacchi di vita e di morte che si svolge davanti ai tuoi occhi.

A questo punto, mi colpisce che la grafica sia ancora qualcosa che trovo un po' deludente, il che è paradossale perché per molti aspetti ricorda nell'aspetto Dredge, che è uscito l'anno scorso e che adoro assolutamente in ogni modo. Sospetto che sia la storia che non riesce a compensare la mancanza di estetica. Anche il numero di scene di caricamento è numeroso, il che mi fa perdere la mia immersione ogni tanto, ed è sorprendente quanto spesso si verifichino, dato quanto poco il gioco sembra effettivamente richiedere in termini di prestazioni.

Una volta terminata l'incursione, torno, come vincitore risorto o semplicemente tornato dalla morte, al mio porto sotterraneo. Lì posso potenziare la mia barca, far riposare il mio equipaggio o reclutare nuovi individui moralmente dubbi dalla taverna locale. Avere una base come questa crea una certa calma tra i raid che apprezzo, dove puoi sostituire i compagni di equipaggio e le navi possono essere modificate per rendere il raid successivo ancora un po' più nitido.

Nonostante la grafica relativamente piatta, noto subito quanto sia facile rimanere bloccati nel ciclo del gioco. La mia veloce ora prima di andare a letto diventa quasi tre ore in una sorta di corsa masochistica in cui muoio e muoio, stancandomi di più ad ogni nuova corsa. Cinque ore prima di dovermi alzare con il più piccolo. Scusate, quattro. La visuale isometrica di Rogue Water, combinata con la griglia del tabellone di gioco, crea una sensazione immensamente soddisfacente quando gli attacchi attentamente pianificati finalmente danno i loro frutti. Per quelli di voi bloccati in giochi come Hades, vorrei lanciare un campanello d'allarme, perché anche se Rogue Waters è a turni, ci sono molte somiglianze e mi ritrovo a sprofondare in esso nello stesso modo in cui ho sempre fatto con Hades. Il fatto che si svolga anche in un mondo pieno di pirati mi fa sentire ancora più vicino al mio vecchio idolo d'infanzia, il capitano Haddock.

Mi chiedo se un gioco di pirati roguelite graffi lo stesso prurito di cui ho scritto all'inizio. Immagino che la risposta sia quasi. Rogue Waters è prima di tutto un roguelite, e sento che le altre parti vengono dopo. Ad esempio, alle battaglie navali avrebbe potuto essere dato un ruolo più importante, sia graficamente che nella loro importanza per il successo di un raid. È quasi come un mini-gioco nel gioco con un alto valore di intrattenimento e mi sarebbero piaciuti più cannoni e acque tempestose. Anche la storia del gioco manca di molto peso e la mancanza di varietà tra i personaggi e la grafica complessivamente piuttosto blanda lascia molto a desiderare. Approfondire i personaggi e la storia avrebbe potuto aiutare a respingere la sensazione che si trattasse davvero solo di un deckbuilder in un ambiente piacevole, e probabilmente avrebbe potuto aumentare la gioia di rigiocare il gioco in misura maggiore, cosa che sospetto sarebbe sembrata rapidamente una ripetizione.

Allo stesso tempo, non tutti i giochi sono un colosso delle dimensioni di Rockstar con una colonna sonora di Hans Zimmer. Rogue Waters ha abbastanza originalità da essere coinvolgente nel corso della storia, e più giochi osano tuffarsi a capofitto nel genere dei pirati, più io e tutti gli altri fan dei pirati là fuori saremo felici. Le meccaniche di combattimento sono realizzate abbastanza bene da creare la giusta quantità di avvincentità e, man mano che il giorno si trasforma in notte, non vedo l'ora di eseguire qualche altro raid, per diventare un po' più forte e andare un po' più lontano. Inoltre, il gioco è accogliente e, con una qualche forma di autocontrollo, è perfetto per uscire per un'ora o cinque per eseguire un raid o dieci prima che sia il momento di infilarsi nel letto.

In breve: se ti piacciono i rougleti a turni, ti consiglio di dare un'occhiata a Rogue Waters. Se anche tu sei un fan dei pirati come me, fallo. In definitiva, i giochi dovrebbero farti rilassare, divertirti e lasciar andare la realtà per un po'. È un bisogno che Rogue Waters più che soddisfa. Il fatto che si svolga in un ambiente pieno di mostri marini, scrigni del tesoro e tre giorni di stoppie è solo un bonus.