Q.U.B.E.

L'imitazione è la più sincera delle adulazioni, diceva Charles Caleb Colton. Trovarsi a tu per tu con un gioco come {Q.U.B.E.} lascia una strana sensazione. Si inizia la prima partita, si nota lo strano ambiente sterile, bianco, cubico e si pensa subito a {Portal}. Mentiremmo a noi stessi se non dicessimo che Q.U.B.E. è un gioco fortemente ispirato al capolavoro di Valve. Ma, per certi versi, questo videogame riesce a celebrare nel modo giusto ciò che Portal fece qualche anno fa: con originalità e ingegno.

Il concept del gioco è tanto semplice quanto profondo: siamo intrappolati in stanze con ostacoli apparentemente insormontabili, e per riuscire a proseguire nel gioco dobbiamo interagire con l'ambiente. Le nostre mani dotate di guanti hi-tech possono spostare dei cubi colorati, ognuno dei quali reagisce in maniera diversa ai nostri tocchi. I cubi rossi escono e rientrano nel terreno e nelle pareti, i cubi gialli (sempre disposti in fila per tre) si dispongono in ordine crescente, i cubi blu si caricano come una molla e ci permettono di saltare più in alto.

Con questa semplice triade di cubi e con qualche altro ingegnoso meccanismo (cubi verdi che possono essere spostati solo dagli altri cubi, palle che rotolano, intere sezioni di muro ruotabili) gli sviluppatori sono riusciti a ricamare dei rompicapi ambientali cervellotici, in grado di farti sentire un genio ogni volta che si riescono a risolvere. La sensazione di "onniscienza" provata è analoga a quella che provavamo in Portal, ma con qualche piccola ma importante differenza.

In primo luogo, l'esperienza di Q.U.B.E. è prettamente anti-narrativa. Uno degli elementi che aveva reso Portal un gioco diverso da tutti gli altri, era la strana trama che ci poneva nei panni di una cavia da laboratorio alle prese con un'intelligenza artificiale impazzita. In Q.U.B.E. non c'è nulla di tutto questo: niente storia, niente dialoghi, niente "torte". Proseguiamo diretti verso il nostro nuovo obiettivo senza curarci di quello che accade attorno a noi. Il colpo di scena che ci aveva fatto rizzare i capelli in Portal è assente, anche se l'iniziale ambiente bianco si trasforma ben presto in qualcosa di più inquietante, per poi costringerci a compiere quella che ha tutta l'aria di essere una fuga.

In secondo luogo, i puzzle sembrano richiedere più logica e meno capacità di movimento. In Portal, in particolare nella seconda parte del gioco, vi erano alcuni punti in cui l'abilità di movimento era fondamentale (si pensi alla presenza di torrette armate). In Q.U.B.E. tutto è più pacato, perlomeno in apparenza.

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Infine, il meccanismo di Q.U.B.E. è sia più semplice che più difficile di quello di Portal. I nostri cubi sono lì, pronti per essere utilizzati, e quando si accede a una nuova area si ha subito la sensazione di sapere cosa fare. Purtroppo non è così: le combinazioni possibili sono tante, ma solo una è quella giusta. Si finisce così per provare e riprovare, con conseguente aumento della temperatura cerebrale e della soddisfazione in caso di vittoria.

Il minimalismo grafico di Q.U.B.E. potrebbe non mettere d'accordo tutti. Non vi sono dettagli, solo ambienti simili a una camera rivestita di linoleum bianco, con il colore dei cubi a creare un netto contrasto con tutto il resto. In un puzzle non chiediamo certo la grafica, ma poiché il confronto diretto con il gioco Valve pende costantemente su Q.U.B.E. come una spada di Damocle, possiamo affermare che avremmo sperato di vedere qualcosa di davvero originale nella realizzazione grafica del gioco.

Lo stesso vale per il sonoro. Come detto, non ci sono dialoghi ma solo una musica rilassante, con una leggera eco. Piacevole, certo, ma incommensurabile rispetto ai dialoghi esilaranti di GlaDOS e di Wheatley.

Come ultimo elemento, non possiamo certo trascurare la longevità del gioco. A quanto pare si tratta di un problema comune ai giochi di questo tipo. In un paio di ore di gioco ci siamo trovati già nella seconda metà del percorso. Un peccato, dato che in giochi come questo si ha sempre voglia di vedere "di più".

{Q.U.B.E.} dal punto di vista del gameplay è un gioco eccellente. Su questo non abbiamo dubbi, e siamo convinti che, qualora vi siano piaciuti Portal e {Portal 2}, questo gioco potrebbe rappresentare un palliativo in attesa di un auspicabile terzo capitolo. Purtroppo l'ispirazione ai due giochi citati poc'anzi è anche il maggior difetto del gioco che, semplicemente, non può reggerne il confronto. Il prezzo molto invitante, in ogni caso, lo rende un acquisto consigliato a tutti.