Promenade

Potrebbe non essere il genere più alla moda oggi, ma se c'è una cosa che i giochi platform hanno superato la prova del tempo, è che hanno sempre catturato lo spirito del gioco nella sua forma più pura. Non importa quanto sia profonda o semplice una storia, non importa quanto sia dettagliata o cruda una fase, e non importa nemmeno se c'è più di un punto su uno schermo. Un platform è un viaggio in cui il giocatore deve arrivare alla fine, e Holy Cap 's Promenade ci chiede di fare quel viaggio, che sarà tanto divertente quanto impegnativo, facendo una bella passeggiata.

La verità è che ho già avuto modo di conoscere questo gioco in una build anticipata durante l'ultima Gamescom, diventando di fatto uno dei miei titoli preferiti della fiera. Ora che ho avuto più tempo per approfondirlo, ho notato che le mie prime impressioni erano davvero accurate, ma sento anche che avrebbe dovuto essere messo a punto per renderlo un must-have.

Promenade (che significa "camminare" in francese) è un platform 2D a scorrimento laterale che ci porta in un viaggio onirico con il suo giovane protagonista Nemo e il suo compagno, un piccolo polpo rosa, mentre cercano un modo per salire il Grande Ascensore verso l'alto in un mondo popolato da piccole creature, colori vivaci e ricordi. Si può subito concludere che quello che stiamo vivendo è un viaggio attraverso l'immaginazione di un bambino con un sottofondo un po' cupo, ma a parte alcune scene specifiche, l'intera "cavalcata" si svolge tra nuvole, cuscini, giocattoli e paesaggi colorati, belli e amichevoli.

È un paragone curioso da fare con un esponente 3D del genere, ma c'è molto Super Mario 64 in Promenade. Per salire sul Grande Ascensore, devi recuperare i frammenti per riparare la piattaforma che stai usando per salire di livello in livello. Quest'area dell'ascensore funge anche da hub tra i diversi livelli o sezioni della memoria di Nemo, dove i pezzi sono sparsi. Ottenere i pezzi di solito dipende dall'attraversare un'area saltando e schivando i nemici e cadendo dai vuoti per raccoglierli, ma altri lo faranno collegando i pezzi insieme in intelligenti puzzle prospettici, puzzle di memoria o sfide a tempo. Parlavo di Super Mario 64 prima, perché oltre ai disegni di alcuni di questi test, ognuno ha il suo nome per tenere traccia del conteggio nell'album di Nemo, simile a quando raccoglievi le stelle in Peach's Castle.

Promenade è anche un gioco abbastanza tranquillo, poiché il nostro personaggio non muore in nessun momento. Può essere indebolito (abbiamo un contatore di colpi che diminuirà se veniamo toccati dai nemici sullo schermo), ma i checkpoint sono comuni, quindi non sarai interrotto dal corso generale del gioco, almeno fino a quando non arriverai ai combattimenti con i boss. Questi livelli sono delle vere e proprie prove di abilità in cui dovremo mettere alla prova tutto ciò che abbiamo imparato fino a quel momento, tra cui il doppio salto, la schivata e il rotolamento, e l'uso tempestivo del nostro amico polpode. Si può dire che questi punti sono l'ingresso a un livello di difficoltà più alto, ma allo stesso tempo ognuno di questi combattimenti sblocca una nuova abilità per il polpo, come un gancio per aggrapparsi ai ganci, e quindi aprire scorciatoie o nuove sezioni in cui è possibile trovare più frammenti.

Finora non ho obiezioni, in quanto è chiaro che Promenade mira ad essere un'avventura accessibile e divertente per tutti i tipi di pubblico, ma forse ci sono un paio di problemi di fondo con il raggiungimento dell'obiettivo che oscurano l'esperienza colorata. La progressione e la complessità delle prove e dei salti iniziano presto ad aumentare di intensità, e mentre il sistema di doppio salto di interazione con gli oggetti (che devi prima afferrare con il polpo, il fulcro per muoverti e interagire con l'ambiente) presentato nel tutorial di solito va bene, mi sono trovato in più di un'occasione a notare come il tempo di risposta tra la pressione del pulsante e l'azione di gioco non sia così preciso come vorrei che sia. Non è limitante, non interrompe i progressi in nessun punto, ma mi sembra che Promenade potrebbe avere un ritmo molto più comodo senza dover ripetere così tante sezioni a causa dell'imprecisione. Fortunatamente, il caricamento del punto di salvataggio è quasi istantaneo anche sulla versione per Nintendo Switch che abbiamo usato per la recensione, quindi non è tutto negativo.

Allo stesso modo, capisco che la decisione di essere consapevoli del linguaggio contestuale e degli enigmi ambientali sia anche una decisione per supportare la narrazione della storia di Nemo, ma è facile perdersi in diverse occasioni, soprattutto perché non c'è una mappa generale a cui accedere, e devi tornare alle sezioni precedenti per aprire nuovi percorsi con nuovi strumenti. C'è un elemento Metroidvania, sì, ma non è del tutto essenziale per raggiungere i titoli di coda, poiché ci sono molti più pezzi del necessario, e questa rigiocabilità è per coloro che cercano la sfida completa.

Ma non lasciatevi ingannare da questi punti meno luminosi. Promenade è un grande gioco che trovo ancora solido e coinvolgente come quando l'ho incontrato per la prima volta. Se siete interessati a un platform diverso che offra una dose extra di enigmi, questo è sicuramente uno di quegli indie da non perdere quando arriverà il 23 febbraio 2024 su PC, PlayStation, Xbox e Switch.