Nioh

{Nioh} è il nuovo gioco di Tecmo Koei e il suo processo di sviluppo è oramai in fase di ultimazione, anche se si è trattato di un viaggio lungo e faticoso. {Nioh} era stato inizialmente annunciato nel 2004 per PlayStation 3, e si basava su un film giapponese. Questo concept è stato cancellato, e il gioco, naturalmente, non è riuscito a rispettare la data di lancio originale, prevista per il 2006. È stato solo nel 2009 che si è tornati a parlare ancora di {Nioh}, dopo che Tecmo Koei ha confermato che il gioco fosse nuovamente in fase di sviluppo, ma questa volta nelle mani di Team Ninja (Dead or Alive, {Ninja Gaiden}).

Avanti veloce di sette anni (!) e, infine, i giocatori hanno avuto finalmente l'opportunità di provare loro stessi {Nioh}, grazie ad una demo/beta disponibile dallo scorso 26 aprile al 5 maggio. Ovviamente, non ci siamo lasciati scappare questa opportunità e abbiamo trascorso qualche ora in compagnia della demo. Qui di seguito potete leggere le nostre impressioni su questo gioco dedicato alle arti samurai, di chiara ispirazione a Dark Souls.

Quando diciamo che {Nioh} si ispira a {Dark Souls}, ciò che vogliamo dire con esattezza è che si tratta di un suo clone spudorato. {Nioh} è un gioco action in terza persona che penalizza il giocatore ogni volta che viene ucciso, spedendolo all'ultimo all'altare visitato. In {Dark Souls}, al posto degli altari, come oramai certamente saprete, ci sono dei falò. Quando i giocatori muoiono, o pregano ad un altare, tutti i nemici vengono resuscitati, la salute del giocatore viene ripristinata, e gli elementi che vi daranno un po' di salute vengono a loro volta rinnovati. E sì, quando il personaggio muore, diminuiscono i punti da utilizzare per salire di livello, proprio come in {Dark Souls}. È quindi dovrete usarli prima di morire nuovamente, o altrimenti si perderanno tutti.

Anche il gameplay è molto più simile a {Dark Souls} rispetto che a {Ninja Gaiden} o {Bayonetta}. Si tratta di uno stile di gameplay più lento, mancano quelle combo appariscenti e finisher spettacolari. Il combattimento in {Nioh} si basa principalmente sul riuscire a comprendere le mosse del vostro avversario e reagire di conseguenza. E anche se in questo il titolo ricorda ancora una volta {Dark Souls}, va comunque detto che {Nioh} ha alcune peculiarità. La più evidente sono le posizioni che i giocatori possono assumere con le armi durante un combattimento. Con l'arma sollevata verso l'alto, il giocatore provocherà più danni, ma l'attacco sarà più lento e la capacità di bloccare l'avversario non sarà molto efficace. Con l'arma in posizione più bassa, potrete colpire a grande velocità, e riuscirete ad evitare facilmente gli attacchi nemici (evitare, non bloccare), ma sia i vostri attacchi sia i vostri contro-attacchi saranno più deboli. Una posizione neutrale a metà strada permette di raggiungere un equilibrio tra velocità e danni, e anche se questa non è la posizione migliore per evitare gli attacchi, è tuttavia la posizione migliore per bloccarli.

Durante la demo abbiamo avuto accesso a tre tipi di armi primarie - un'ascia gigante, una spada e una lancia. Le posizioni funzionano allo stesso modo per tutte le armi, ma il gameplay cambia drasticamente all'uso di ciascuna arma. La spada è sicuramente quella più equilibrata, e dovrebbe essere l'arma che il giocatore dovrebbe scegliere all'inizio. La lancia ha un range fantastico e può colpire più nemici contemporaneamente, mentre la scure è lenta, ma al contempo molto potente. Spetta al giocatore scoprire quale sia l'arma è più adatta a lui/lei, e scegliere le posizioni in base al nemico che si sta affrontando. È inoltre possibile trovare diversi oggetti e armi secondarie, tra cui un arco e frecce che sono l'ideale per attacchi a distanza o attirare i nemici uno alla volta (potete anche lanciare pietre per avere lo stesso effetto). Per quanto riguarda l'armatura, ci sono diversi pezzi da trovare e provare.

Analogamente a quanto accade in {Dark Souls}, potete trovare pozze di sangue che rappresentano la morte di altri giocatori, ma {Nioh} ha un approccio interessante ad esso. Invece di mostrare il modo in cui i giocatori sono morti (te lo dice solo), i giocatori possono affrontare questo personaggio in un combattimento all'ultimo sangue. L'altro personaggio del giocatore sarà naturalmente controllato dall'IA (ed è molto più difficile di quanto non siano i nemici normali), ma avrà tutte le competenze, armi e armature che il giocatore aveva al momento della morte.

Un'altra grande differenza tra i due giochi è il tema. Mentre {Dark Souls} è un mix di toni fantasy medievali e atmosfere dark, {Nioh} è ispirato al Giappone feudale e al folklore giapponese. È uno stile che apprezziamo, e che ci ricorda quanto sentiamo la mancanza di Onimusha, ma {Nioh} ha molti più elementi in comune con la serie di From Software rispetto al gioco di Capcom.

Non abbiamo giocato abbastanza a lungo da poter comprendere appieno il potenziale di {Nioh}, ma ne siamo curiosi. Graficamente, anche se si tratta di una versione di sviluppo, {Nioh} è davvero di buona qualità, e sembra funzionare con un frame rate solido. E include anche un'opzione che consente di scegliere tra una grafica migliore o un framerate migliore. Per ora, non abbiamo visto nulla che non ci facciano ritenere che {Nioh} possa essere meglio di {Dark Souls}, ma ci è piaciuto il modo in cui ha reinterpretato alcune idee dei giochi di From Software.