iPad 2: hands on

La nuova generazione di iPad è appena stata annunciata e, a sorpresa, arriverà negli Stati Uniti il giorno 11 marzo. Il resto del mondo dovrà aspettare un paio di settimane, fino al rilascio internazionale previsto per il 25 marzo.

Presentato ieri da Steve Jobs durante una conferenza a San Francisco l'iPad 2 è stato il peggiore segreto mantenuto dal momento dello scorso aggiornamento di iPhone. I miglioramenti, come si era detto, non sono altro che una miscela di migliorie estetiche e software. Le fasce di prezzo per le varie versioni 3G/Wifi rimangono esattamente le stesse dell'iPad originale, e sarà disponibile sia in versione bianca che nera sin dal primo giorno.

Il dispositivo è dotato di un chip A5, una CPU dual core che è due volte più veloce rispetto a prima, ma in grado di mantenere gli stessi consumi. Le sue capacità grafiche sono state migliorate per lavorare nove volte più veloci, il che significa un'esperienza di gioco più uniforme - ovviamente alla Apple sono consapevoli di quanto grande e in crescita sia il mercato dei videogiochi sul proprio tablet . Anche con la potenza in più da Apple dichiarano che il tablet ha ancora la stessa durata della batteria - dieci ore in totale, senza tenere in considerazione i cali dovuti alla riproduzione video e alla gestione WiF, che per ora sono sconosciuti.

Ci sono due macchine fotografiche, come nell'iPhone 4, posizionate davanti e dietro, con la parte posteriore in grado di offrire la qualità HD, ma senza flash. L'aggiunta comporta l'arrivo di FaceTime nell'iPad 2. Un altra App offerta è Photo Booth, un piccolo editor di foto che riproduce nove feed video dalla telecamera sul touch screen contemporaneamente, ciascuno con un proprio esclusivo effetto visivo che può essere manipolato in un tocco di prima di scattare la foto. L'iPad 2 viene fornito anche con un giroscopio incorporato, preso in prestito da iPhone e iTouch.

Il tablet ha perso peso, passando da 1,5 a 1,3 libbre

FaceTime ha trovato la sua casa su iPad 2

La forma del telaio è la stessa, ma ora è più leggero e più sottile. Il peso è passato da 1.5 a 1,3 libbre (peso indicato nella presentazione americana), e la profondità è ridotta da 13,4 mm a 8,8 mim - una riduzione del 33% che lo rende più sottile di iPhone 4.

L'iPad 2 è stato costruito con due magneti integrati nel lato sinistro dell'unità. La ragione di questa aggiunta è data dalla nuova cover magnetizzata e pieghevole per il dispositivo, venduta separatamente sia in pelle che poliuretano, che scatta in posizione sul lato dell'unità coprendo interamente lo schermo. Una volta chiusa, si trasforma in un piedistallo per scrivere o guardare video. Il sollevamento della cover dallo schermo o la sua chiusura mette automaticamente il tablet in modalità accesa o sleep, e la fodera interna in microfibra mantiene pulito il touch screen.

La nuova Smart Cover, che accende l'iPad 2 appena la si solleva.

Un'altra piccola aggiunta, dovuta alla domanda dei clienti, è la capacità di scegliere le funzionalità dell'interruttore iPad - è possibile impostarlo sia per disattivare gli altoparlanti che per bloccare l'orientamento dello schermo.

Il secondo accessorio per iPad 2 è un cavo di uscita video HDMI. Esso permette di riprodurre a specchio l'uscita video fino a 1080p tra l'iPad e il televisore - l'impostazione HDMI funziona con tutte le applicazioni iPad attualmente sul mercato, e il cavo viene fornito con uno slot aggiuntivo per adattatori di corrente se avete bisogno di caricare il vostro tablet durante l'uso.

All'uscita l'unità sarà supportata da un nuovo software IOS e nuove App. iOS 4.3 sarà rilasciato ufficialmente il prossimo 11 marzo con un aumento delle prestazioni di Safari due volte più veloce di prima. C'è inoltre iTunes Home Sharing, che permette lo streaming wireless di musica e video al proprio iPad, mentre Airplay arriverà in una nuova versione, che consente la sincronizzazione con Apple TV con un unico tocco.

L'evento inglese gremito di giornalisti intenti a provare il nuovo dispositivo

Due App recentemente migliorate, iMovie e GarageBand, saranno lanciate contemporaneamente all'iPad 2 a 4.99 dollari ciascuna, il primo dei quali offre editing profondo per le clip video girate dagli utenti, mentre il secondo offre chitarre virtuali, batteria e pianoforte con cui suonare. Questi ultimi due strumenti utilizzano l'accelerometro del dispositivo per verificare in che modo si suonano i tamburi o i tasti. È inoltre possibile creare tracce con otto canali e caricarle su iTunes o inviarle via e-mail agli amici.

Tutte queste applicazioni, PhotoBooth, iMovie, GarageBand, consentono di caricare le proprie creazioni a una varietà di diversi siti, come Facebook e YouTube con il tocco di un solo pulsante.

Si tratta di un passo avanti impressionante, se non un salto impressionante rispetto all'iPad originale, ma resta incredibile pensare la differenza con il primo dispositivo che la società ha realizzato in un solo anno dalla commercializzazione del tablet originale. La mancanza del flash della fotocamera è un fastidio, ma c'è sempre tempo per un iPad 3. A coloro che pensano di fare il salto nel mondo tablet di Apple, tuttavia, conviene attendere quel paio di settimane in più per ottenere la versione più sottile. Inutile sprecare soldi in attesa del modello aggiornato.