Heretic

Uno dei vecchi trucchi del libro è quello di fare il casting "contro tipo", cioè prendere un attore che siamo abituati a vedere in un genere specifico e fare qualcosa di completamente diverso con il suo ruolo. Questo crea prima di tutto consapevolezza e può anche portare a una rinnovata energia creativa.

In relazione a Hugh Grant come l'enigmatico, eccentrico e feroce filosofo religioso in Heretic di A24, funziona come un incantesimo. Perché questo è davvero tutto ciò che c'è da sapere sull'ultimo trionfo dell'ormai leggendaria società di produzione: Grant è quanto di più lontano si possa ottenere dall'incantatore della commedia romantica diretta ed è spaventoso, calcolato e incredibilmente folle, e questa è la grande attrazione del film. Il resto va più o meno bene.

La sorella Barnes e la sorella Paxton (interpretate rispettivamente da Sophie Thatcher e Chloe East) sono missionarie per la Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni (nota anche come Chiesa mormone) e si imbattono per caso nella casa del signor Reed (Grant), e mentre lui le invita a entrare per un pezzo di torta ai mirtilli e una Coca Cola ghiacciata, Sentono il disagio crescere in pochi minuti. All'improvviso, però, sono nella sua ragnatela e sembra che stia aspettando con pazienza questo momento, un momento in cui li confronterà con le sue personali teorie sul ruolo della religione nella società moderna, e lo farà anche in modo piuttosto inquietante.

Quella che segue è un'ora e mezza in un'escalation thriller in cui la strana casa di Reed, che è stata ridisegnata proprio per questo scopo, funge da ambientazione costantemente sorprendente, e dove lo stesso Reed gioca a giochi intellettuali e filosofici con le due giovani donne terrorizzate. East e Grant in particolare consegnano la merce qui, ma questo è il film di Grant dopo tutto, e tutto ciò che lo riguarda, dagli occhiali leggermente appannati a ogni battuta, è eseguito in modo inquietante. Heretic non merita un Oscar, ma la performance di Grant è a quel livello - completa, sofisticata e assolutamente credibile nonostante l'eccentricità e la follia.

La cosa divertente è, e può essere difficile distinguerlo, che la sua consegna del contenuto a volte è migliore del contenuto stesso. Sì, perché dopo una serie di scene di preparazione stranamente intense nella prima metà del film, in cui l'esposizione filosofica delle religioni da parte di Grant e il loro punto di vista contraddittorio per l'esistenza,Heretic perde davvero il suo filo, e invece di spingere i personaggi in avanti in un modo che mantiene ed enfatizza quell'intensità, tutto diventa una grande analogia.

E non è nemmeno un'analogia sottile. Il personaggio di Reed oscilla selvaggiamente da calcolato a irregolare, ma non in modo affascinante. Piuttosto, dopo circa un'ora, lo spettatore rimane con l'ardente desiderio che il film si organizzi in modo che Grant possa camminare completamente su una delle due assi. Il film non continua il "gatto e il topo" intellettuale, né Reed va così oltre le righe da far muovere Grant ancora di più. Invece, il film diventa molto desideroso che Reed trascorra le sue scene enfatizzando le analogie, spiegando le sue motivazioni e vincendo una discussione filosofica con le sue vittime, e non è così interessante da guardare come il film stesso sembra pensare. In definitiva, il film manca di un po' della suspense che viene stabilita e utilizzata come espediente nella prima metà.

Questo non vuol dire che Heretic sia messo insieme male, per niente. Il color grading, l'editing, la musica e la costruzione generale sono incredibilmente ben fatti. Thatcher offre di gran lunga la performance meno convincente, ma come film che ha solo tre ruoli effettivi, è ben recitato, non c'è dubbio. Potresti apprezzare Heretic, e i critici di tutto il mondo sembrano essere più entusiasti. Io stesso ho trovato fantastica la performance di Grant, ma il resto del film ha faticato a completare la sua inquadratura.