Exocross

Inizialmente non capivo perché i creatori di iRacing e lo sviluppatore indipendente Orontes Games impiegassero ben quattro anni per mostrare una versione giocabile di Exocross (che inizialmente si chiamava con il nome provvisorio "Drag") alla sua data di lancio di oggi. Ma ora capisco, ho capito di cosa si è trattato. La qualità è diminuita. Ciò che Orontes Games ha sviluppato è molto probabilmente la base fisica su cui iRacing 2 si baserà, e questo ovviamente richiede molto tempo. Exocross si basa su un motore di gioco proprietario in cui tutte e quattro le ruote sono simulate fisicamente, indipendentemente l'una dall'altra, così come tutti e quattro gli ammortizzatori individuali, e a questo si aggiunge anche la flessibilità del telaio, che pochissimi simulatori di corse hanno mai osato affrontare in termini di emulazione di ciò che accade a un'auto reale sotto carico pesante.

Exocross è un prodotto strano, forse anche uno dei giochi più contrastanti che ho provato negli ultimi anni. Fondamentalmente, si tratta di un gioco di corse arcade nello stile di Mario Kart, Motorstorm o Flatout in cui guidi una sorta di buggy lunare su un pianeta alieno e ti viene chiesto di vincere con ogni mezzo necessario contro una serie di altre auto su piste che sembrano essere state strappate da Wreckfest. Si tratta di andare il più veloce possibile su strade sterrate, superare i tuoi avversari e spingere costantemente al limite, indipendentemente dall'aspetto della strada davanti a te. Corse arcade, chiaro e semplice. Il punto cruciale per me è che l'obiettivo degli sviluppatori è sempre stato quello di una fisica fuoristrada realistica e dettagliata che in qualche modo ostacola il "fattore divertimento" del gioco. Exocross sembra quindi lento e manca di quel senso di velocità, eccitazione, esplosività e adrenalina che i migliori giochi del genere vantano sempre.

Un altro aspetto che non funziona davvero per me è che Exocross ha un'estetica troppo realistica per adattarsi alla configurazione delle corse arcade e manca di immaginazione, giocosità e colore, il che diventa piuttosto noioso abbastanza rapidamente. Gli sviluppatori avrebbero dovuto ravvivare il design con qualcosa che non assomigliasse solo a una grande cava di ghiaia grigio-marrone e, soprattutto, decorare le piste con oggetti come spettatori, case o altri edifici per creare un migliore senso di velocità. Exocross (rilasciato in accesso anticipato a dicembre 2020 e ora distribuito in una forma finita al 100%) sembra più un prototipo di fisica che un gioco di corse a tutti gli effetti, se me lo chiedi, e il fatto che costi £ 34 è difficile da digerire.

Non c'è una vera e propria modalità carriera, la parte multiplayer manca di varietà e immersione, e le gare sono spesso molto monotone. I quattro (solo quattro!) tracciati sono noiosi e mancano di elementi interessanti o originali, e penso che l'intelligenza artificiale delle auto avversarie sia scarsa, nella migliore delle ipotesi. La fisica dell'auto è chiaramente impressionante e credo assolutamente che iRacing sarà in grado di fare cose davvero impressionanti con questo sistema in futuro, specialmente per quanto realisticamente si muove il telaio. Tuttavia, così com'è, Exocross non è un gioco molto divertente.