Duskfade

Negli ultimi anni abbiamo visto alcuni studi tentare ciò che Weird Beluga ha fatto con Duskfade, emulando la sensazione dei vecchi action platform per creare giochi che sembrano gemme perdute di epoche ormai lontane. A Hat in Time si ispirò ai classici collezionisti della fine degli anni '90 come Super Mario 64 e Spyro; Yooka-Laylee era il più vicino possibile a un successore spirituale di Banjo-Kazooie; e anche se ho visto paragoni di Duskfade con tutto, da Ratchet & Clank a Kingdom Hearts, penso che faccia abbastanza per ritagliarsi una propria identità, sia a suo vantaggio che, a volte, a suo svantaggio.

Detto ciò, Zirian non potrebbe essere più palesemente ispirata da Sora. Dal suo aspetto alle animazioni, a volte mi sembrava di giocare a una mod per Kingdom Hearts 3. Temevo che Duskfade si appoggiasse troppo a queste influenze, ma in realtà ho trovato Zirian un protagonista incredibilmente affascinante a modo suo. Accompagnati da un uccello cuculo meccanico, la coppia partì per salvare la sorella di Zirian dalla gigantesca torre dell'orologio, che si era creata nel mezzo di Tick Town, sommerendo la città nell'oscurità eterna.

Sto mantenendo la recensione senza spoiler, ma ad essere sinceri non è difficile capire dove stia andando la storia di Duskfade una volta che sei passata un'ora o due. Il gioco costruisce quello che sembra essere un grande colpo di scena, ma non mi ha infastidito quanto fosse lineare, dato che tutto è apparso affascinante e sinceramente sentito. Zirian e Cuckoo sono una coppia affascinante, e vedere la loro relazione crescere e svilupparsi nel corso dell'avventura è stato sufficiente per farmi soddisfatta della narrazione del gioco.

Queste somiglianze con Kingdom Hearts sono più evidenti negli scontri di combattimento, con il sistema di combattimento del gioco che sembra una versione leggermente attenuata di quelle viste nelle avventure di Sora. All'inizio le cose sono abbastanza semplici e abbastanza piacevoli, ma ho scoperto che nelle aree successive i combattimenti degeneravano in una follia da bullet-hell con troppi nemici nella stanza contemporaneamente per poter seguire in modo plausibile cosa succedeva. Il gioco offre un negozio di potenziamenti dove puoi sbloccare alcune nuove mosse e attacchi per rendere le cose un po' più gestibili, ma la strategia nelle battaglie si riduceva quasi sempre a schivare, attaccare quando possibile e tentare di allontanare i nemici dalla folla per eliminarli uno a uno.

Ho trovato che il combattimento brillava molto di più nelle battaglie contro i boss, con ciascuna delle quattro aree che ne presentava due. Fanno un buon lavoro nell'integrare qualsiasi nuova abilità tu abbia sbloccato, mettendo alla prova le tue abilità di combattimento o di piattaforma in un ambiente più controllato dove le cose sembrano più eque. Il boss finale mi ha particolarmente colpito come il momento più forte del gioco, con un incontro autenticamente impegnativo. Gli attacchi erano ben preannunciati ma abbastanza sottili da tenermi sulle spine, quindi nonostante le mie lamentele sul combattimento complessivo, sono stato immensamente soddisfatto di ciò che la campagna di dieci ore aveva portato a dire.

Quindi le battaglie sono un po' un po' altalenanti, ma il focus del gioco è nel suo vero punto di forza: il platforming e l'esplorazione. I movimenti di Zirian sono un po' fluttuanti e richiedono un po' di abituazione, ma il gioco fa un buon lavoro nel farti entrare in modo graduale prima di aumentare la difficoltà. Vengono introdotti nuovi strumenti—come un rampino che ti permette di sfrecciare sulle sporgenze—oltre a un grinding sui binari che mi ha subito ricordato le prime avventure 3D di un certo riccio blu. Ma la meccanica si avvicina più alla variazione vista nel più recente Sonic Lost World, focalizzata su salti precisi e su premere interruttori per liberare i percorsi: un sapore molto più adatto al palato di Duskfade.

In ogni mondo troverai una serie di aree segrete che si diramano dal percorso battuto con collezionabili da trovare e sbloccare. Quei controlli fluttuanti che ho menzionato prima si prestano incredibilmente bene a queste sfide platform extra, con il movimento di Zirian che ha un buon senso di slancio, che ti permette di trovare soluzioni apparentemente indesiderate per raggiungere quegli oggetti, aggiungendo un ulteriore livello di libertà al modo in cui affronti il gioco. Nonostante avessi la sensazione di aver esplorato ogni angolo dei quattro mondi del gioco, ho concluso con un tasso di completamento del 63% alla fine della mia avventura, evidenziando quanto ci sia da esplorare nei vasti ambienti di Duskfade.

La traversata prende vita da immagini che a volte possono essere semplicemente mozzafiato. La grafica vibrante in stile fantasy del gioco fonde magnificamente il mondo fantasioso di Tearfeld con l'oscurità opprimente che lo avvolge, funzionando come una forma eccezionale di narrazione ambientale che dimostra i danni che la Torre dell'Orologio ha causato al mondo. Bloom a volte può essere un po' troppo alto, specialmente nelle sezioni di lava presenti nella prima area del gioco, ma questi sono solo alcuni momenti deboli che non vorrei togliere quanto possa essere bello Duskfade.

Sebbene Duskfade richiami sicuramente i platform d'azione dei primi anni 2000 che hanno caratterizzato la mia infanzia e quella di molti altri, fa un ottimo lavoro nel integrarsi con alcuni dei giochi più forti del genere che abbiamo visto negli ultimi anni, con movimenti fluidi e ambienti mozzafiato da esplorare. Potrebbe non azzeccare perfettamente ogni volta, ma colpisce più spesso di quanto manchi. Se stai cercando un nuovo platform 3D da giocare, questo ti soddisferà la voglia.