Aarklash Legacy

Atmosfere magiche, che profumano dei tempi migliori di Baldur's Gate. Scontri avvincenti, personaggi riccamente caratterizzati e tanta strategia: mescoliamo accuratamente questi ingredienti, aggiungendogli anche un pizzico di difficoltà "quanto basta", e otterremo il gustoso {Aarklash Legacy}, il nuovo gioco di ruolo strategico firmato Cyanide Studios. Eppure, la storia degli studi non è propriamente iniziata dal genere fantasy: Cyanide - con base a Parigi, per poi ampliarsi negli anni successivi anche a Montreal e in Cina - si è fatto strada nel settore videoludico con titoli di simulazione sportiva, quali {Pro Cycling Manager}, Horse Racing Manager e Pro Rugby Manager, per poi, nel 2004, avvicinarsi ad un genere assolutamente differente, quello degli action RPG. Tra i titoli più significativi di questo cambiamento, senza dubbio, ci sono Bloodbowl, Of Orcs and Man, ma anche {Game of Thrones} (tratto dall'omonimo romanzo e successiva serie televisiva).

Ultima creazione interessante è questo immenso {Aarklash Legacy}, che ha saputo, sin dalle prime battute entusiasmarci e incuriosirci, non senza vincerci in alcune occasioni con la sua evidente difficoltà. Caricate il cervello e pensate come ad una partita a scacchi: i mercenari della Wheel Sword sono pronti a fare danni con astuzia e tattica.

Aarklash è un mondo in cui da secoli si consuma una feroce guerra tra i Dark Lords of Acheron e i Baroni di Alahan. Per finanziare e portare avanti questo cruento conflitto, i due schieramenti sono costretti a rivolgersi alla ricca gilda dei Goldmongers, un gruppo di "strozzini", disposti a prestare ingenti quantità di denaro a tassi di interesse particolarmente elevati. Tuttavia, a causa dei debiti accumulati nel corso del tempo, alcuni dei nobili più ricchi di Aarklash sono finiti in rovina, e per recuperare il denaro, o semplicemente dei preziosi per saldare i loro debiti, i Goldmongers mandano in missione un gruppo di mercenari, conosciuti con il nome della Wheel Sword.

Dopo questa concisa ma chiara spiegazione dei fatti che anticipano la nostra missione, facciamo la conoscenza dei quattro protagonisti che militano nelle file della Wheel Sword: il goblin Denzil, la maga Nella, il curatore Wendaroo e, infine, il tank Knocca. Tutti e quattro i personaggi, ben caratterizzati e in alcuni casi davvero divertenti (come nel caso di Denzil, che è quello che abbiamo preso particolarmente in simpatia), hanno ovviamente ciascuno delle abilità specifiche, che abbiamo modo di apprendere a poco a poco grazie al tutorial che ci accompagna per mano nella nostra primissima fase di gioco. Il tutorial risulta una fase fondamentale per apprendere al meglio le dinamiche sottese al gioco: come accennato in apertura, {Aarklash Legacy}, si rivela un titolo particolarmente complesso e questa tappa introduttiva ci permette senza dubbio di prendere confidenza sin da subito con l'azione del gioco, nonché con le diverse abilità che caratterizzano i nostri personaggi. Imparare a misurare con efficacia e strategia i propri attacchi si rivela di vitale importanza, soprattutto quando ci troviamo in bilico tra la vita e la morte.

Un aspetto che ci ha particolarmente interessato di {Aarklash Legacy} è il suo sistema di combattimento, vero e proprio fulcro del gioco. Come abbiamo già avuto occasione di sottolineare, la tattica e la strategia sono aspetti vitali all'interno della nostra azione, spingendoci a pianificare con parsimonia ogni singolo attacco e ogni singola mossa. Prima di qualsiasi attacco, l'azione viene sospesa in modo da poter permettere ai giocatori di mettere a segno un piano perfetto, e pianificare ogni singolo movimento. Per ciascun personaggio, è possibile pianificare anche una sequenza di attacchi: servendoci del tasto destro del nostro mouse per accumulare i nostri attacchi, basterà poi cliccare con il tasto sinistro e puntare al nostro nemico. Non appena tutti i personaggi avranno le proprie mosse decise, basterà schiacciare la barra spaziatrice della tastiera e dare inizio alla nostra carneficina. Lungo il corso della nostra battaglia, sarà comunque possibile rimettere in pausa l'azione e ridisegnare il proprio piano d'attacco, anche sbirciando quanto sta accadendo ai nostri nemici, vittime del nostro feroce assalto. Terminata la battaglia, molto spesso i nostri quattro eroi trovano preziosi oggetti e bottini che rimpolpano e rinforzano le loro abilità. Sfortunatamente, ogni personaggio ha un parterre di oggetti piuttosto limitato: abbiamo infatti quattro slot a disposizione per ciascun guerriero (anelli, orecchini, amuleti e reliquia) e ogni oggetto che troviamo deve essere accuratamente ponderato e assegnato con criterio ad ogni personaggio, al fine di aumentare la potenza dei loro attacchi, in base alle proprie caratteristiche.

Infine, come in ogni gioco di ruolo che si rispetti, in {Aarklash Legacy} non manca la componente "livellare": ogni eroe è dotato di solo quattro abilità e alla fine di ogni battaglia, guadagnerà esperienza sulla base dei nemici abbattuti. Ogni nuovo livello raggiunto permette ai personaggi di potenziare le proprie abilità pre-esistenti, oppure si può scegliere di aggiungere ad esse degli effetti. Dunque, nessuna particolare novità da segnalare, ma piuttosto ci troviamo di fronte ad un'esperienza standard.

Da un punto di vista prettamente grafico, il nuovo titolo di Cyanide ci regala non poche emozioni. Grazie alla visuale dall'alto, possiamo godere di una particolare cura nei dettagli, soprattutto in merito agli eroi della Wheel Swords, ed entusiasmarci alla vista dei piacevoli sfondi che connotano l'universo del titolo. Anche gli incantesimi, gli attacchi e le magie sono molto curati da un punto di vista visivo: in particolare, ci è piaciuto molto l'attacco "fulmine" di Nella, che si rivela tanto letale quanto scenografico. In merito all'apparato audio, le musiche che accompagnano l'universo di {Aarklash Legacy} sono perfettamente coerenti al mondo fantasy a cui rimandano: piacevole, mai monotona o invasiva, la colonna sonora di {Aarklash Legacy} sicuramente carica positivamente l'intera esperienza di gioco.

Seppur in merito alle passate esperienze di gdr non aggiunga particolari novità, il nuovo titolo di Cyanide ha un fascino potenziale che sicuramente catturerà i fans del genere. Probabilmente se si fosse lavorato maggiormente su ciò che concerne le abilità e l'equipaggiamento (forse in misura troppo ridotta per un titolo che si identifica con un genere solitamente molto denso), {Aarklash Legacy} avrebbe puntato senza dubbio all'eccellenza. Tuttavia, l'esperienza di gioco nel suo complesso risulta tattica e gustosa al punto giusto, che sollazzerà i palati alla ricerca di un gioco di ruolo "classico".