Atlas Fallen

A marzo ho avuto la possibilità di essere tra i primi a sperimentare l'azione e l'esplorazione di un mondo desolato che Deck 13 ha creato in Atlas Fallen. Da quella prima esperienza sono rimasto con un retrogusto amaro e una seria preoccupazione per il gioco, quindi ho respirato un po 'più facilmente quando lo studio ha annunciato un ritardo di diversi mesi per lucidare il titolo. Molti dei problemi che ho segnalato all'epoca (come il combattimento goffo o il movimento così simile al famigerato Forspoken) sono certamente cambiati (in meglio). Ma allo stesso tempo, con la versione completa del gioco, alcune altre ombre sono emerse sulle sabbie di Atlas che non riescono a dissipare il mio cipiglio.

Tuttavia, inizierò con quello che è probabilmente il più grande punto di forza di Atlas Fallen: la sua storia. Deck 13 ha fatto molti sforzi per costruire un mondo pieno di punti di interesse e luoghi spettacolari per navigare sulla sabbia (che è fantastico e meglio raggiunto rispetto al gioco di Square Enix), e gli hanno anche dato un'enorme quantità di retroscena. Ogni regione, insediamento e persino molti degli NPC hanno un pezzo di storia che dà loro personalità e credibilità, e questo è qualcosa che io (come amante del fantasy) apprezzo molto. Il nucleo centrale, nonostante sia il cliché più comune di qualsiasi epica, ha un certo gancio.

Nel mondo di Atlas, un dio crudele di nome Thelos governa sull'umanità, che tiene soggiogata lavorando nelle miniere in cerca di spezie, una strana fonte di potere. Da quella spezia derivano anche i principali pericoli che si nascondono tra le sabbie desolate: il Wraiths. Entità di varia forma e potere che vagano per il mondo attaccando tutti quelli che incontrano. Sono passati 10 anni da quando gli ultimi umani hanno opposto resistenza, i cavalieri di Bastengar, sono stati spazzati via dalla potenza del dio e del suo principale campione, il Thousand Year's Queen, ma c'è ancora un barlume di speranza. Iniziamo la nostra avventura come Nameless One, uno degli innumerevoli schiavi impiegati dai servi del dio Thelos per estrarre e trasportare la preziosa spezia nella capitale di Atlas, che, quando viene mandato a morte certa in una tempesta di sabbia, scopre il Gauntlet, l'arma leggendaria con cui affrontare gli spettri e il dio infuocato stesso. L'oggetto contiene anche una voce appartenente a Nyaal, un'entità che sembra essere un antagonista della divinità dominante, incoraggiandoci a resistere a lui e liberarci dalle sue catene.

Da qui inizia un grande viaggio attraverso quattro regioni semi-aperte dove aiuteremo la popolazione con i loro problemi mentre cerchiamo di ricostruire il frammentato Gauntlet e recuperare i suoi poteri perduti. Quest'ultimo è l'obiettivo principale, e con ogni pezzo rifornito dell'accessorio, acquisiamo abilità per muoverci più velocemente, saltare e spingerci ulteriormente attraverso l'aria e aprire nuovi percorsi attraverso la sabbia. Penso che sia un buon punto focale, perché il movimento è un'altra delle cose più divertenti da fare in Atlas Fallen. Ci sono enormi spaccature che separano le masse continentali come le isole, e dovremo esplorare fino a trovare ogni frammento e ripristinarli su un'incudine (un punto che funge anche da hub rapido per aggiornare abilità e attrezzature e come punto di viaggio veloce). Questo movimento di esplorazione è leggermente migliorato dal test di marzo, e sono felice di dire che, mentre ci sono ancora alcuni salti "robotici", la sensazione finale funziona e ti invita a muoverti in tutto il mondo.

Naturalmente, cercare frammenti significa avere a che fare con i loro guardiani e tutto il resto. Gli spettri sono nemici piuttosto difficili (almeno durante le prime fasi del gioco), quindi ogni confronto richiederà una certa quantità di abilità e non solo premere ripetutamente il pulsante di attacco contro di loro. La loro varietà, sia nei disegni che negli attacchi, è più che adeguata, e ce ne sono un paio che ti metteranno davvero alle corde ogni volta che li incontri. Il sistema, come ho detto in precedenza, attinge pesantemente da God of War, con attacchi normali e forti, una parata e attrezzature che aggiungono modificatori alle nostre statistiche o abilità.

Questo punto, la personalizzazione del nostro stile di combattimento, è forse la cosa più autentica di Atlas Fallen, poiché sebbene si basi ancora una volta sulle abilità di Kratos nel titolo del 2018, qui ci sono anche molte altre opzioni disponibili, alcune progettate per sfruttare l'esperienza cooperativa che è stata così enfatizzata nella sua presentazione. Hai oltre 100 abilità (o frammenti di essenza), divise tra attive e passive, che si occupano di attacco, difesa e recupero della salute. Puoi trovarli mentre esplori il mondo o sconfiggi i nemici, e puoi anche crearli attraverso le ricette usando i materiali di crafting che migliorano anche l'armatura. E la cosa migliore è che puoi scambiarli e creare build diverse in qualsiasi momento dal menu. Se stai giocando da solo, la cosa migliore da fare sarebbe usare quelli contrassegnati in rosso (potenziamento dell'attacco), ma se stai giocando con un alleato, forse aggiungere alcuni blu o gialli per la difesa e recuperare punti salute in un'area sarebbe una buona idea.

Sebbene ogni regione abbia il proprio bioma e diversi modi di muoversi nell'ambiente, alla fine le attività collaterali sono estremamente generiche e piuttosto scarse, non c'è rischio o innovazione qui. Mentre ci muoviamo sulla mappa, appariranno punti di interesse in cui dovremo eseguire le tipiche missioni di combattimento nell'arena, sconfiggere nemici d'élite, attivare torri di guardia o trovare forzieri nelle missioni "mappa del tesoro". Non c'è una sola cosa che non abbiamo visto prima "fino alla nausea", e considerando che le missioni secondarie sono altrettanto generiche (sì, abbiamo anche una missione per raccogliere 10 oggetti sparsi per la città per ottenere materiali di crafting). Questo, e il fatto che tutta la tradizione e il retroscena siano rapidamente lasciati indietro dalla trama principale compressa, significa che la magia si perde un po '.

Certo, ci sono anche bug minori in combattimento. Alcune mosse sembrano innaturali, ci sono errori di collisione e attività secondarie come attraversare i punti in una lista. Ma tutti questi possono essere risolti in una patch di rilascio. Ci sono anche errori di temporizzazione (e persino battute sbagliate) nei dialoghi e nelle scene cinematografiche. Questo è stato grave, perché ci sono stati alcuni momenti nella storia in cui mi sono sentito perso a causa di questi errori (che si verificano durante il gioco) e mi hanno portato fuori dal già fragile ciclo di gioco.

Ho apprezzato il fatto che il gioco sia una storia "breve" per gli standard odierni. E nonostante Deck 13 dica che il gioco richiede circa 15-20 ore per essere completato, ho visto i crediti sulla mia PS5 in meno di 12 ore. È una storia che ti regalerà qualche ora di divertimento, ma non sarà nemmeno troppo memorabile.