Do you wanna Kinect?

Project Natal fu criticato per essere tanto fumo e niente arrosto, e all'E3 2010 Microsoft ha avuto l'occasione per smentire i miscredenti. Hanno combinato un disastro: Kinect era orribile, d'altro canto la Natal Experience e il Cirque du Soleil me l'avevano fatto sospettare.

Era domenica sera, un paio di giorni prima dell'inaugurazione della fiera: Microsoft aveva Natal Experience. Un lunghissimo, pretenzioso, spettacolo fricchettone, orchestrato dal talentuoso Circque du Soleil. All'apparenza più concentrato sul pubblico potenziale di adolescenti del giorno successivo che a qualunque persona presente, l'evento è stato una gigantesca perdita di tempo per centinaia di giornalisti videoludici presenti. Un semplice comunicato stampa contentente la parola "Kinect" avrebbe funzionato meglio di tutta quella pomposissima serata. Microsoft è riuscita a fare incazzara praticamente chiunque avesse in mente di parlare di Kinect come di un prodotto dedicato anche ai core gamers (persone, cioè, che non trovano particolarmente divertente agitare le mani al vento nel tentativo di giocare a videogames).

Quando ho partecipato alla conferenza stampa del giorno successivo ho cercato di non partire prevenuto. Di certo dovevano mostrarci qualcosa'altro oltre a una valanga di imitazioni di prodotti Nintendo con la parola "Kinect" davanti.

In altre parole, mi sono creato delle attese. Soprattutto grazie agli sviluppatori di terze parti. Ubisoft ha presentato {Your Shape: Fitness Evolved}, un training software che fa pieno uso delle funzionalità di Kinect; Harmonix è arrivato con {Dance Central}, che punta a {Rock Band} e ai titoli dance; Q Entertainment ha portato il successore spirituale di Rez - {Child of Eden} - che in una parola era stupendo. È piuttosto spiazzante constatare che, mentre le terze parti presentavano titoli promettenti, lo studio Turn 10 di Microsoft ha dedicato il suo tempo a creare una telecamera interfacciata con Kinect in grado di mostrarci le auto più da vicino. Sono certo che "Forza Kinect" vale di più, ma è stato tremendo vedere quanto poco Microsoft aveca da offrirci in termini di software Kinect, giochi "Wiiniani" a parte.

Ha fatto rumore il titolo Lucasarts spinto da Microsoft, l'innominato Star Wars per Kinect. Personalmente avrei di gran lunga preferito giocare questo titolo con Playstation Move, con il quale hai perlomeno un senso di peso e di feedback quando agiti la tua spada laser. Il gioco ha solo mostrato che ci sono parecchi limiti quando si elimina il controller, e che niente NON è meglio di poco. In ogni caso usare le mani per effettuare un colpo con la Forza è piuttosto divertente.

{Child of Eden} era il miglior titolo Kinect presente a Los Angeles. Anche {Dance Central} e {Your Shape: Fitness Evolved} non erano male. {Child of Eden} era di certo il titolo Kinect più ispirato mostrato a Los Angeles, altri titoli come {Dance Central} e {Your Shape: Fitness Evolved} sembravano ottimi.

Ma, anche se Microsoft ha scopiazzato concept già visti in passato, i giochi dovrebbero essere divertenti, no? Voglio dire, come puoi sbagliare se ci rifili una compilation di sport, un gioco di kart e animaletti coccolosi? Sono andato al padiglione Microsoft per provarli con mano.

Per prima cosa ho imparato a conoscere l'estrema sensibilità di Kinect. Non riesco a spiegarmi come questi giochi possano funzionare in una stanza piena di gente: spesso intercettavano persone vicino ai muri del padiglione, e quando prendevo in mano vari oggetti perdeva la sincronizzazione con il mio corpo, in particolare se mi avvicinavo qualche centimetro di troppo giocando a bowling. Inoltre c'erano problemi di lag, nonché momenti in cui la cattura del movimento era a dir poco pessima. Per esempio con Kinect è possibile registrare una "statua vivente" nel demo di Kinect Adventures, ma quando cercavo di effettuare un salto piroettato il mio avatar realizzava un semplice saltino. Quando ho tentato di accarezzare il mio cucciolo di pantera (ok, avere un cucciolo di pantera è una figata, concediamoglielo) cercando di fargli fare il morto, mi devo essere abbassato troppo in fretta in quanto il mio animaletto ha pensato che me ne fossi andato. Mi ha lasciato con una triste faccia panterosa.

Kinect Joy Ride era deludente - il gameplay era impreciso. Kinect Joy Ride è stata una delusione - il gameplay era impreciso e goffo.

Queste sono certamente piccole cose che possono essere risolte in tempo per il lancio, e probabilmente l'hardware alla base è sufficientemente solido per cancellare tutte queste imprecisioni. Ma per essere onesti non mi sono divertito per nulla con i titoli first party. Kinectanimals, benché carino, sembrava più che altro una lunga catena di compiti da svolgere piuttosto che un gioco nel quale si interagisce con il proprio animale virtuale. {Kinect Sports} aveva i suoi bei momenti: la corsa sul posto e il bowling funzionavano, ma alla fine non mi sentivo soddisfatto. Ho molte speranze per la boxe in {Kinect Sports}, in quanto parare, schivare e scazzottare potrebbe funzionare meglio di qualunque cosa fino ad ora vista su Wii. Kinect Adventures era tutt'altro che perfetto e Kinect Joy Ride si configurava come un mediocre gioco di racing.

Kinect Adventure è uno di quei giochi in cui è più divertente guardare gli altri che giocano che giocarci, comunque aveva i suoi bei momenti. Kinect Adventures è uno di quei giochi nei quale risulta molto più divertente vedere gli altri che giocano, in ogni caso aveva i suoi bei momenti.

Tirando le somme non vedo alcun motivo per investire 150 dollari (o anche 100) a meno che non si ami Rez alla follia. Sono certo che molte più cose saranno rivelate a novembre, ma Microsoft ha un sacco di cose da fare prima di convincermi a consigliare Kinect.